"Le discours est un tyran très puissant; la parole peut faire cesser la peur, dissiper le chagrin, exciter la joie, accroître la pitié. Par la parole, les auditeurs sont envahis de frissons de crainte , ou pénétrée de cette pitié qui arrache les larmes ou de ce regret qui éveille la douleur... Les incantations enthousiastes nous procurent du plaisir par l'effet des paroles, et chassent le chagrin... en détruisant une opinion et en en suscitant une autre à la place, les [rhéteurs] font apparaître aux yeux de l'opinion des choses incroyables et invisibles... les plaidoyers judiciaires... produisent leur effet de contrainte grâce aux paroles: c'est un genre dans lequel un seul discours peut tenir sous le charme et persuader une foule nombreuse, même s'il ne dit pas la vérité, pourvu qu'ils ait été écrit avec art... Il existe une analogie entre la puissance du discours à l'égard de l'ordonnance de l'âme et de l'ordonnance des drogues... Il y a des discours qui affligent... d'autres qui enhardissent leurs auditeurs, et d'autres qui, avec l'aide maligne de la persuasion, mettent l'âme dans la dépendance  leur drogue et de leur magie".

Éloge d'Hélène, cité par Baillargeon dans Petit cours d'autodéfense intellectuelle, p. 23-24.