Vladimir Jankélévitch

Textes philosophiques

V. Jankélévitch Progrès technique et intentions morales

"Plutarque, dans un de ses traités, nie l'idée de progrès moral. Et il est vrai qu'au niveau des mœurs, du droit, des peines et de la procédure, un progrès continu est perceptible. Nos mœurs sont de plus en plus douces, notre justice de moins en moins barbare. Tout ce qui est quantifiable, scalaire, est susceptible d'amélioration. Mais un perfectionnement des intentions morales a-t-il un sens ?

En l'an 3000, beaucoup de pratiques inhumaines auront disparu. La femme ne sera plus utilisée comme joujou et instrument de plaisir, la peine de mort sera abolie depuis longtemps en tous lieux et on se demandera même comment la mort légale a pu être inscrite dans les codes; peut-être même, les biens étant devenus tellement abondants, qu'on ne sera plus tenté de les dérober à son prochain, le désintéressement sera-t-il la plus banale et la moins méritoire des vertus. L'intérêt propre prendra alors d'autres formes : il y aura encore des menteurs, des vaniteux et des égoïstes ! Mais l'égoïsme sera plus subtil. Le "surhomme", au retour d'une expédition dans les étoiles, sera vantard et mesquin comme tout un chacun, trompera sa femme, fera souffrir son prochain".

Entretien, in Le Monde, 13 juin 1978.

Indications de lecture

(1903-1985).

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