Textes philosophiques

Thorstein Veblen              capitalisme et ostentation

    "Les exigences du système industriel juxtaposent souvent individus et maisonnées, sans ménager d’autre contact que cette pure juxtaposition. Les voisins, à parler machinalement, ne sont pas socialement des voisins, ni même des connaissances ; et pourtant leur bonne opinion, pour transitoire qu’elle soit, n’en est pas moins d’une haute utilité. Le seul moyen praticable de bien faire sentir ses capacités pécuniaires à ces observateurs peu chaleureux, c’est de les afficher perpétuellement. Dans les sociétés modernes, on fréquente beaucoup les grands rassemblements où nul ne sait rien de la vie quotidienne de son prochain : église, théâtres, salles de bal, hôtels, jardins publics, magasins, et d’autres lieux encore. Afin d’en imposer aux observateurs de passage et de préserver sous leurs regards la satisfaction que l’on a de soi, il faudrait tracer la signature de sa puissance pécuniaire en grosses lettres, assez grosses pour qu’on pût les lire en courant. On comprend donc que la tendance actuelle soit à valoriser la consommation plutôt que le loisir.

Théorie de la classe de loisir

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