Serge Carfantan

Textes philosophiques

Serge Carfantan Une hypothèse scientifique n'est pas une vérité éternelle

...la liberté de l’hypothèse a pour contrepoids la servitude de devoir la confronter aux faits. Et il ne faudrait pas s’imaginer que le triomphe d’une hypothèse, à travers une vérification par les faits, lui assure le statut de vérité éternelle ! Une hypothèse scientifique n’est pas un dogme religieux, ni un principe métaphysique. Une hypothèse n’est tout d’abord que rarement vérifiée en elle-même, ce que l’on vérifie, ce sont surtout ses conséquences dans les faits. Le raisonnement expérimental qui se sert de l’hypothèse, aboutit à une simple probabilité. Pascal par exemple, raisonne de cette manière : si c’est vraiment la pression atmosphérique qui, au niveau de la mer, équilibre à 76 cm la colonne de mercure, alors on devrait constater qu’en s’élevant dans l’atmosphère, la hauteur de mercure diminue. Il s’agira d

Si l’hypothèse est vraie, on doit observer que
Or, on observe (ou on n’observe pas) que
Donc l’hypothèse est vraie (ou fausse)

Ce type de raisonnement ne serait logiquement concluant avec certitude, que dans un seul cas, celui d’une hypothèse fausse, qui serait infirmée par la non-apparition des conséquences attendues. En d’autres termes, si l’expérience rate, on est sûr que l’hypothèse est à revoir ! Par contre, si l’hypothèse réussit, on ne peut jamais dire qu’elle est absolument sûre, il est seulement probable que l’hypothèse est vraie. Il reste possible qu’une expérience la prenne un jour en défaut, auquel cas, il faudrait revoir nos explications. Or cela arrive fréquemment dans l’histoire des sciences. Il faut alors réviser les théories qui enveloppent ces hypothèses, théories que l’on croyait pourtant bien confirmées jusque-là. .

Théorie et Expérience ch. IV, p. 78.

Indications de lecture:

Le chapitre s'intitule les éléments de la théorie scientifique.Le PDF de la leçon est diponible.

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