Philosophie et spiritualité

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Jacques Vauclair le principe de parcimonie

"Le risque d'anthropomorphisme inhérent à l'approche adoptée par les premiers psychologues comparatistes était grand, et la réaction ne s'est pas fait attendre. C.L. Morgan avait déjà mis en garde à la fois G.J. Romanes et C. Darwin quant au danger d'interpréter une action supérieure lorsqu'elle peut l'être à un niveau inférieur... Cette recommandation énoncée par Morgan a été appelée ultérieurement "principe de parcimonie"... L'interprétation essentielle de ce principe revient à affirmer qu'il n'est pas nécessaire de faire appel à des structures psychologiques d'ordre supérieur (de type volonté ou pensée) quand les systèmes explicatifs plus simples (réflexes par exemple) peuvent rendre compte de façon adéquate d'un comportement donné. Par exemple, le papillon vole vers la lumière non pas parce qu'il et curieux, mais parce qu'un mécanisme préprogrammé (tropisme) l'y attire".

L'intelligence de l'animal, p. 17-18. Points Seuil.

Indications de lecture :

Cf. leçon Conscience et animalité.